所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

水蔗草

水蔗草
(《广州植物志》)

【异名】假雀麦、丝线草、糯米草。

【来源】为禾本科植物水蔗草的根或茎叶。

【植物形态】水蔗草
多年生草本，高1～2米。秆直立或攀援状，多分枝。叶片扁平，线形，长10～30厘米，宽5～10毫米，先端渐尖，基部渐窄成一短柄，秃净。总状花序单生，总苞长6～8毫米，先端短尖；穗轴扁平，长约4毫米；无柄小穗长约4毫米；第一朵小花的外稃长约4毫米，先端短尖，有脉5条；内稃与外稃等长，边缘窄内卷；第二朵小花的外稃阔卵形，较第一朵小花的外稃微短，背隆凸，呈两侧压扁，先端短尖，边缘窄内卷，内稃先端钝头；退化的具柄小穗颖状，扁平，长卵形，长约1毫米，小穗柄扁平，长约3～4毫米；其雄性或中性的具柄小穗长约4毫米。花期7～10月。
生长于林边及篱边。分布我国华南、西南各地。

【功用主治】治毒蛇咬伤。取其根擦之。茎叶捣碎贴敷，治脚部糜烂。