所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

四季青

【中文名】：四季青
【类别】：叶类
【英文名】：PurpleflowerHollyLeaf
【别名】：红冬青、大叶冬青。

【来源】为冬植物冬青llexchinensisSims的叶。

【采制】：秋、冬季采收，晒干。

【性味】：叶长椭圆形，长6～12cm，先端急尖或渐尖，基部楔形，边缘具疏浅锯齿，上表面棕褐色或灰绿色，有光泽，下表面色较浅。叶柄长约1cm。气微清香，味苦涩。性凉，味苦、涩。

【植物形态】：常绿乔木，高达13m，树皮灰色，有纵沟。叶互生，薄革质，狭长椭圆形或披针形，长6～10cm，宽2～3.5cm，先端渐尖，基部楔形，边缘有浅圆锯齿，干后呈红褐色有光泽；叶柄有的为暗紫色。雌雄异株，聚伞花序生叶腋或叶腋外；花瓣紫红色或淡红色；雄花10～30朵，4～5出数，花萼钟形，花冠长2.5mm；雌花序有花3～7朵，退化雄蕊长约花瓣的1/2，柱头厚盘状。果实椭圆形，深红色，分核4～5粒，背面有一深沟。花期5月，果期10月。

【生长地】：生于向阳山坡林缘、灌丛中。分布于长江以南各地。

【化学成份】：含原儿茶酸（protocatechuicacid）、原儿茶醛（protocatechuicaldehyde）、熊果酸（ursolicacid）、黄酮甙、三萜类、糖类。

【功能主治】：清热解毒，消肿祛瘀。用于肺炎、急性咽喉炎、痢疾、胆道感染、尿路感染；外治烧伤、下肢溃疡、麻风溃疡。